叉车的发展历史，可以追溯到近一个世纪，并且展示了许多有趣的模式。当然，其中的主要决定因素是经济：每一次对叉车的快需求和产量的增长，都是因为工业化生产的需求，同时刺激了技术创新。政治事件所产生的影响不可低估，最典型的例子是第一次世界大战和第二次世界大战。另一个众所周知的事实是对特定低于的投资。例如，马歇尔（Marshall）计划在第二次世界大战后为了恢复欧洲经济二做的经济投资，这导致了某些公司的崛起-同时早就了搬运设备的制造商的崛起。

同样，最明显的是技术创新对经济增长。叉车的广泛使用，减少了生产和仓储过程对体力劳动的比例。每次都对劳动生产率的增长，商品产量的增加也产生积极影响。因此，叉车的发展本身就成为了经济逐步发展的一个因素。